Il Cigno Minore (Cygnus Columbianus Columbianus) appartiene alla famiglia degli Anatidae e popola le aree dell’Alaska e del Canada. Durante il periodo invernale migra a sud e sverna principalmente negli Stati Uniti e Messico. Tale specie, estremamente simile al Cigno di Bewich’s, viene definita “Minore” poiché molto più piccola rispetto alla categoria dei Cigni presenti nei paesi nordici. Il Nome latino Cygnus Columbianus Columbianus fa riferimento al fiume Columbia dove questa magnifica specie fu scoperta molti anni fa dagli esploratori Lewis e Clark. Il Cigno Minore (Cygnus Columbianus Columbianus) è piuttosto silenzioso in acqua mentre al contrario durante il volo diventa estremamente rumoroso; spesso durante la migrazione, in alta quota, viene confuso con il Cigno Trombettiere (Cygnus Buccinator), anche se la mole è decisamente piu piccola e il volo molto piu rapido e veloce. Negli spostamenti giornalieri il Cigno Minore (Cygnus Columbianus Columbianus) si innalza in volo con grande facilità, grazie alle dimensioni non troppo imponenti, mentre, in inverno, molto pericolosi sono gli atterraggi nei laghi e fiumi che possono creare ferite importanti e urti molto violenti al suolo a causa del forte ghiaccio. Il Cigno Minore (Cygnus Columbianus Columbianus) predilige aree fluviali piuttosto che acque ferme e lo si nota anche in aperto oceano; la sua dieta quasi esclusivamente di origine vegetale comprende foglie, germogli di vario genere e radici di piante acquatiche. In cattività si alleva con facilità anche se non è una specie molto comune da reperire, a differenza del Cigno Reale (Cygnus Olor) e del Cigno Nero (Cygnus Atratus). La coppia è molto affiatata, entrambi i membri si occupano della costruzione del nido. Il maschio è molto protettivo nei confronti della femmina durante il periodo della cova e difficilmente si allontana proteggendo il territorio circostante da intrusi di vario genere. Le uova di solito 4/6 non presentano particolari segni, di colore bianco leggermente crema e lucide. I piccoli di Cigno Minore (Cygnus Columbianus Columbianus) sono molto veloci nello sviluppo e raggiungono la completa maturità in anticipo rispetto a molte altre specie di cigno. Questi maestosi esemplari definiti “Cigni della Tundra” non presentano dimorfismo sessuale; il maschio è sicuramente più alto e robusto rispetto alla femmina, presenta un collo tozzo e lungo e un piumaggio bianco candido. La caratteristica più importante che lo distingue del Cigno di Bewich’s è il becco; nel Cigno Minore (Cygnus Columbianus Columbianus) è quasi completamente nero, con la presenza seppur minima sotto l’occhio di una macchia gialla/arancio, mentre nel Cigno di Bewich’s la macchia gialla è molto piu estesa e molto piu visibile.