Smergo Cucullato

Lo Smergo Cucullato (Lophodytes Cucullatus) popola le coste dell’America Nord orientale. Specie gregaria, vive in piccole colonie e nel periodo invernale, durante la migrazione, arriva sino alle coste del Messico. Anatra di piccole dimensioni, ha un volo basso e silenzioso ed è estremamente agile soprattutto tra gli alberi; abilissimo nuotatore, raggiunge profondità davvero considerevoli e si sposta sott’acqua con delicatezza e rapidità. Tale specie emette un suono molto alto e percepibile anche a distanze considerevoli, molto simile alle rane durante il corteggiamento. Lo Smergo Cucullato (Lophodytes Cucullatus), a differenza dei suoi simili, adora lagune di acqua salina piuttosto che il mare aperto e spesso si spinge sino all’interno in acque dolci. Trascorre molto tempo sulle rocce lungo le rive di grandi fiumi o laghi e spesso ama riposarsi nelle ombre della vegetazione circostante, a volte davvero imponente. Si nutre principalmente di molluschi, insetti di vario tipo e di piccoli pesci che adora catturare tra i sassi a profondità considerevoli. E’ proprio il fattore legato al cibo che lo spinge a migrare quando a causa dei forti ghiacci è costretto a spostarsi più a sud dove le acque sono meno gelide e più ricche di nutrimento. La femmina di Smergo Cucullato (Lophodytes Cucullatus) si occupa della costruzione e preparazione del nido che avviene in primavera. La coppia, che trova affiatamento già in Novembre predilige costruire la propria dimora nei pressi di vecchi alberi caduti spesso in acqua, mentre molto più raramente in cavità del terreno. Di solito sono tronchi galleggianti di grandi dimensioni a ospitare, dentro cavità, il luogo ottimale per la deposizione. La femmina di Smergo Cucullato (Lophodytes Cucullatus) incuba per circa 1 mese uova di colore bianco. I piccoli sono agilissimi e già il giorno dopo la nascita cacciano alla ricerca di insetti e girini. Il maschio ha una caratteristica testa bianco-nera che soprattutto nel periodo riproduttivo diventa molto grande, poco proporzionata rispetto al resto del corpo. I colori sono davvero favolosi e lucenti. La femmina mantiene un colore rosso brunastro.