Quattrocchi d'Islanda

Il Quattrocchi d’Islanda (Bucephala Islandica) popola principalmente le coste Occidentali del Nord America, l’Islanda Nord-Orientale, la Groenlandia Sud-Occidentale e la penisola del Labrador. Tale specie ha un carattere piuttosto mansueto e pacifico, fatta eccezione per il periodo riproduttivo in cui non esita infatti ad attaccare anche altre specie di acquatici; vive in piccole colonie e in cattività si alleva con difficoltà poiché predilige aree sicuramente non troppo calde e ricche di acqua corrente. Il Quattrocchi d’Islanda (Bucephala Islandica) vive nelle foreste di alto fusto e popola grandi lagune, stagni e fiumi di media profondità dove la vegetazione è praticamente assente. Tale specie si nutre principalmente immergendosi sott’acqua fino a grandi profondità e prevalentemente di insetti, crostacei, piccoli molluschi e vegetazione acquatica.  Le coppie dei Quattrocchi d’Islanda (Bucephala Islandica) nidificano generalmente in zone boscose lungo le coste di laghi, pozze o fiumi e i nidi si trovano spesso dentro le cavità naturali degli alberi che si affacciano sull’acqua. Spetta soprattutto alla femmina la preparazione della cova, la quale verrà accudita e protetta da entrambi i membri della coppia per tutto il periodo di incubazione delle uova e successivamente per i primi giorni in cui nasceranno i piccoli. Il Quattrocchi d’Islanda (Bucephala Islandica) nidifica anche nelle tane di scoiattoli fino a 15 m di altezza sugli alberi, mentre alcune coppie prediligono zone più erbose dove trovano riparo sotto massi e pietre. Le coppie di Quattrocchi d’Islanda (Bucephala Islandica) che covano nell’omonima terra, dove non vi è presenza di alberi, nidificano invece nelle cavità laviche lungo il lago Myvatn. In islandese questo uccello è conosciuto come húsönd. Le femmine si dedicano alla cova per circa un mese, durante il quale difendono vigorosamente il nido mentre i maschi occasionalmente si raggruppano tutti insieme negli specchi d’acqua circostanti. Gli anatroccoli di Quattrocchi d’Islanda (Bucephala Islandica) necessiteranno di circa 2 mesi per essere in grado di volare, non di rado alcune coppie possono adottare anche anatroccoli rimasti orfani o isolati. Tale specie è migratrice e la maggior parte di questi volatili sverna in acque costiere riparate o in acque continentali aperte. Il Quattrocchi d’Islanda (Bucephala Islandica) assomiglia molto al Quattrocchi Europeo (Bucephala Clangula), anche se la testa  appare molto più piumosa, grande e rotonda. I maschi adulti hanno la testa scura con riflessi violacei ed una mezzaluna bianca davanti alla faccia. Le femmine adulte hanno il becco completamente giallo.