La Pesciaiola (Mergellus Albellus) è una specie che si trova in una vastissima area che si estende dalla Svezia alla Finlandia fino quasi al margine Orientale del continente; migrando lascia le sue aree riproduttive e si dirige nelle coste riparate o nei laghi dell'entroterra del Mar Nero, del Mar Caspio e del Mar Baltico. Sverna anche in Germania Settentrionale e nei Paesi Bassi e un piccolo numero raggiunge anchela Gran Bretagna. La Pesciaiola (Mergellus Albellus) ha un carattere piuttosto riservato e mansueto e, soprattutto in cattività, cerca sempre di isolarsi e di rimanere in aree piuttosto tranquille. Ottima tuffatrice, nuota facilmente e con notevole galleggiabilità; fuori dall’acqua cammina bene e con un classico portamento eretto. E’ una specie che si trova principalmente nei pressi delle acque correnti a corso lento dove esistono foreste ad alto fusto della taiga asiatica, russa e scandinava, e si concentra in inverno nelle zone palustri ad acque dolci dell’Europa Centro Orientale. Sopporta bene il freddo e riesce ad alimentarsi anche quando buona parte della superficie è gelata, purché restino delle aperture nel ghiaccio attraverso le quali si immerge per pescare al di sotto della superficie stessa. Si nutre principalmente di piccoli pesci in inverno; nelle altre stagioni, predilige insetti anche se in cattività si è ormai abituata benissimo ai mangimi ed è molto ghiotta di tarme della farina. La Pesciaiola (Mergellus Albellus) nidifica nelle cavità degli alberi; il nido è una piccola depressione, coperta col materiale vegetale a disposizione e con molto piumino. Le uova deposte a partire dai primi di Maggio, si schiudono dopo 26/28 giorni e i piccoli, molto attaccati alla madre, diventano indipendenti intorno ai 60/70 giorni. La Pesciaiola (Mergellus Albellus) si distingue dagli altri Smerghi per la mole più piccola e per il becco molto più corto. Il maschio, da lontano, sembra uniformemente bianco con una evidente macchia oculare nera ma, da vicino, appaiono una cresta di piccole dimensioni, bianca e nera, e due sottili linee nere, una tra la base del collo ed il petto e l’altra tra il petto e il ventre. La femmina di Pesciaiola (Mergellus Albellus) è più piccola, grigiastra, con qualche barratura bianca e con le guance bianche.